Is ons menselijke brein in staat om het universum te doorgronden? Of steekt het universum ons stokken in de wielen? Gisterenavond was ik te gast bij Winteruur (Canvas) om een boompje op te zetten over mijn favoriete citaat van Douglas Adams (uit The Restaurant at the End of the Universe): “There is a theory which states that if ever anyone… Lees verder »Ligt het aan ons, of aan het universum? (te gast bij Winteruur)
Met gepaste trots stel ik de vierde aflevering voor van mijn videopodcast Verboden Terrein over gevaarlijke ideeën in de wetenschap, een initiatief binnen de Leerstoel Etienne Vermeersch aan de Universiteit Gent (hier vind je een interview over waarom ik deze podcast heb opgericht). Onze eminente gast: psycholoog Han van der Maas. Is intelligentie erfelijk bepaald? Het is één van de… Lees verder »Over IQ en erfelijkheid: een ideologisch mijnenveld
(Hieronder een lichtjes bewerkt fragment uit mijn boek Illusies voor gevorderden. Of waarom waarheid altijd beter is, deze maand gepubliceerd in het vrijzinnig humanistisch tijdschrift de Sprokkel). In de satirische roman Cat’s Cradle van Kurt Vonnegut sticht de profeet Bokonon, gestrand op het eiland San Lorenzo, een religie van eigen makelij, die hij toepasselijk het Bokononisme doopt. De eerste zin… Lees verder »Een samenzwering van priesters. Over paternalisme en leugentjes om bestwil
Deze week schreef coronascepticus Michael Verstraeten van Viruswaanzin in een open brief aan zijn medestrijder Willem Engel, in een opwelling van zelfverheerlijking: “Hadden wij niet in alle landen van de wereld een protest opgezet, dan zaten we nu misschien nog in lockdown. Zoals in China”. Hoe ironisch. Na twee jaar lang bij elke coronamaatregel naar de grap van het olifantenpoeder… Lees verder »“Goed poeder hé!” (over olifantenpoeder)
Here’s my conversation with the psychologist Steven Pinker about his latest book ‘Rationality’ at the Night of the Freethinker (Nacht van de Vrijdenker) in Ghent. We talked about the undeserved “uncoolness” of rationality, the allure of positive illusions, the cultural wisdom of jokes, the science of cultural evolution and the concept of memes, the popularity of books portraying people as… Lees verder »My conversation with Steven Pinker about ‘Rationality’
How well do we really understand the position of our opponents in a debate? My friend and fellow ecomodernist Simon Friederich, with whom I just published an academic paper in defense of nuclear energy, suggested that we put this to the test: each of us tried to write a piece against ecomodernism, offering what we consider to be the best… Lees verder »The Case Against Ecomodernism: An Ideological Turing Test
In de tweede aflevering van Verboden Terrein (de videopodcast van de Leerstoel Etienne Vermeerscha aan UGent) ga ik in gesprek met Prof. Dirk Inzé over de wonderen van genetische modificatie, en dan vooral de maatschappelijke en ideologische weerstand ertegen. Prof. Inzé is hoogleraar moleculaire plantenbiologie aan de Universiteit Gent en directeur van het Centrum voor Planten Systeembiologie aan het Vlaams… Lees verder »Sleutelen aan genen – Een gesprek met Dirk Inzé (tweede aflevering van Verboden Terrein)
Omdat het niet altijd zo serieus moet zijn op deze webstek: hierbij een aflevering van Standaard Koekhandel, waarin ik samen met comedian Lukas Lelie keuvel over witte Oreo’s (‘White Enrobed’) en hun onweerstaanbare tongstrelendheid, hun kleffe en schuldbeladen nasmaak, en hun fascinerende intersectionele gelaagdheid. Smakelijk!
Have environmentalists become a bigger threat to effective climate policy than deniers? Yes, I know it sounds outrageous, but hear me out, on Australian radio ABC (at 31 minutes), talking about my latest Quillette piece.
Ewald Engelen en Marianne Thieme verdedigen in NRC opnieuw hun stelling (uit februari 2020) dat corona het “einde van globalisering” aankondigt, als reactie op mijn laatste essay. Daarbij bekennen ze zich tot profeten van de ‘wacht maar’-school: ‘OK, voorlopig kwam onze voorspelling niet uit, maar wacht maar, ooit krijgen we alsnóg gelijk!’ Ze kunnen nog lang wachten, want hun kritiek… Lees verder »De geruchten over de dood van globalisering zijn sterk overdreven (vrij naar Mark Twain)