In Alice in Wonderland van Lewis Carroll neemt de Rode Koningin de heldin Alice op een bepaald moment bij de hand. Ze beginnen te rennen, terwijl de koningin roept: “Sneller! Sneller!” Als Alice helemaal buiten adem is, komen ze tot stilstand en blazen ze even uit. Maar tot Alice’ verbazing, bevinden ze zich nog steeds op dezelfde plek. Natuurlijk, zegt… Lees verder »Maakt vooruitgang gelukkig?
(Opiniestuk voor Knack.be van 19 maart 2018) Deze week werd er in een auditorium van de UGent geredetwist over valversnellingen, betonstof, de integriteit van stalen kolommen en de smelttemperaturen van diverse metalen. Klinkt als een stoffige discussie die enkel gespecialiseerde techneuten aanbelangt? In werkelijkheid zat de zaal afgeladen vol, en laaiden de emoties bijzonder hoog op. De discussie ging over… Lees verder »Waarom zou je in debat gaan met complotdenkers?
De eerste keer dat ik het woord ‘atheïst’ liet vallen, hebben mijn ouders eens de wenkbrauwen gefronst. Meer niet. Mijn diepgelovige grootmoeder had het lastiger met de ongelovige levenswandel van haar kinderen en kleinkinderen, maar ze heeft ons nooit onder druk gezet. Zelfs dat ik uitgesproken atheïst werd, heeft ze altijd gerespecteerd. In de lessen godsdienst in het katholieke Klein… Lees verder »Ook links zwijgt ex-moslims dood
Vroeger was alles eenvoudiger, zelfs discriminatie. Eigenaars die een huurder zochten, hingen zelf een bordje voor hun pand: “Huis te huur. Geen vreemdelingen”. Restaurantuitbaters in de V.S. konden gewoon tegen het raam plakken: “Wij bedienen enkel blanken. Geen Mexicanen en negers.” In het naoorlogse Verenigd Koninkrijk kende de arbeidsmarkt een geijkte frase “No Irish Need Apply”, soms afgekort tot NINA.… Lees verder »Waarom iedereen belang heeft bij praktijktests
Deze zomer bracht ik een bezoek aan de campus van Berkeley nabij San Francisco, na een studiereis in Boston. Berkeley staat bekend als een van de bolwerken van progressief Amerika; de broedplaats van vele progressieve ideeën die later gemeengoed werden in de Amerikaanse samenleving. Maar geruchten hadden me ook bereikt over een doorgeschoten cultuur van politieke correctheid. De verkiezing van… Lees verder »Hoe links zijn eigen kinderen opeet
In de 19de eeuw maakte een theorie opgang die de vormen en uitstulpingen van de menselijke schedel in verband bracht met karaktertrekken en pathologieën. Hoewel een voorloper van de wetenschappelijke neurofysiologie, is de zogenaamde frenologie intussen universeel als een pseudo-wetenschap verworpen. Niettemin werd zij tot diep in de 19de eeuw gedoceerd aan gerenommeerde universiteiten. De psychoanalyse, bijna een eeuw later… Lees verder »De psychoanalyse: een tot neergang gedoemd luchtkasteel.