De ‘nieuwe optimisten’, onder wie Ralf Bodelier en Maarten Boudry, vinden dat het maar eens afgelopen moet zijn met het pessimisme. De wereld stond er immers nog nooit zo goed voor als nu, dankzij ratio en de wetenschap. DOOR HIDDE BOERSMA Weer 137.000 mensen ontsnapt aan de armoede vandaag. Malariadoden in vijftien jaar gehalveerd. Minder kinderen dan ooit sterven voor het vijfde levensjaar. Negen… Lees verder »Het gaat beter dan ooit
I was expecting some strenuous but constructive criticism from the sceptical community about my Fallacy Fork article, and I have not been disappointed. Skeptical Inquirer published a selection of four letters from readers, and Steven Novella has criticized my article on his blog and podcast. Readers have taken issue with both of my central claims: that cut-and-dried fallacies rarely occur in real… Lees verder »Playing Fallacy “Gotcha!”
Er is een point of no return bereikt. Het beslissende moment is aangebroken. Waarover gaat het precies? Dat kan van alles zijn. Overbevolking, robotisering, bijensterfte, islamisering, het einde van de euro. Telkens opnieuw hoor je dat de zaken nu een kantelpunt bereikt hebben. Je vraagt je af: wanneer is het ooit níét vijf voor twaalf? In The Restaurant at the End of the… Lees verder »Keerpuntitis
Door een zaak bij de euthanasiecommissie over een levensbeëindiging bij een demente vrouw, barstte het debat rond de wetgeving weer los. “Het is goed dat er een proefproject gestart is om palliatieve sedatie te registreren”, zegt Maarten Boudry. Op verzoek van familieleden had een arts een diep dementerende dame een spuitje toegediend om haar uit haar lijden te verlossen. Juridisch… Lees verder »Palliatieve sedatie moet uit de schemerzone
Ons opiniestuk over het postmoderne betonrot in de academische wereld deed redelijk wat stof opwaaien. Eerst het goede nieuws: de meeste van onze collega’s waren niet verontwaardigd omdat we het postmoderne relativisme aanvielen, maar omdat we hun academische vakgebied ermee durfden associëren. De hoogleraren Tom Van der Meer en Huub Dijstelbloem – in koor met enkele anderen – verweten ons dat ons stuk zelf… Lees verder »Het vandalisme van ideologische wetenschap
Illustratie: Lectrr Heerst er een linkse dominantie in de wetenschap? Als zelfs een ‘progressieve jongen’ als Ruben Mersch pleit voor meer conservatieve wetenschappers (wat hem overigens siert), moeten we ons misschien zorgen maken (DS 22 november). Linkse dominantie, zoals Mersch schrijft, wijst niet noodzakelijk op een ‘complot’ van een ‘linkse elite’. Ideologische vooroordelen kunnen op meer subtiele wijze doorsijpelen: in… Lees verder »De grootste gemene blinde vlek
(Commentary on “Seeking the Supernatural: The Interactive Religious Experience Model” by Neil Van Leeuwen & Michiel van Elk, target paper for Religion, Brain & Behavior by ) When I was a kid I used to pray in front of a glow-in-the-dark statue of the Virgin Mary. To “enhance” my telepathic connection with the Mother of God, I would rapidly flick the… Lees verder »The cultural buck stops somewhere: the origin of supernatural belief and the role of agency detection
Wat is de bedoeling van deze rubriek? Wel, we willen veelvoorkomende denkfouten en retorische trucjes onder de aandacht brengen. Meestal probeer ik een terugkerende patroon te ontwaren in alledaagse argumenten, op een manier die hopelijk een gevoel van herkenning opwekt bij de lezer (‘Dat heb ik ook al meegemaakt!’). Maar misschien is er ook een achterliggende bedoeling, een verborgen agenda.… Lees verder »Denkfout: verborgen agenda’s
Sigmund Freud lijkt definitief de sigaar. De vader van de psychoanalyse wordt in de biografie The Making of an Illusion helemaal door de mangel gehaald. Filosoof Maarten Boudry heeft alle begrip. “Freud heeft nooit degelijke wetenschap bedreven.” We hebben afgesproken in de Gentse koffiebar Den Hoek Af. Toepasselijk op Sigmund Freud? “Precies”, lacht filosoof Maarten Boudry, die zijn masterscriptie wijdde aan… Lees verder »Laatste nagel aan doodskist van Freud
De hoop dat Donald Trump snel zou vallen is niet uitgekomen. Voorlopig zullen we te maken blijven hebben met een Amerikaanse president die de eerlijke spelregels van het debat schaamteloos aan zijn laars lapt. ‘It’s true’, zegt hij, wanneer de feiten hem bevallen. Maar wanneer ze net even wat minder goed uitkomen, zoals rond klimaatverandering, of het aantal mensen bij… Lees verder »Linkse feitenvrije wetenschap ging aan Trump vooraf