Het is een argument dat je vaak kon horen tijdens de beeldenstorm van de afgelopen weken: “Wie een standbeeld weghaalt, herschrijft de geschiedenis. We moeten het verleden tonen zoals het was!” Maar dat is een drogreden, een retorische fopduik. Want standbeelden zijn geen geschiedenisboeken: ze zijn bedoeld als hulde, als historisch eerbetoon. In Duitsland staat ook geen enkel standbeeld van Adolf Hitler — en toch zijn de Duitsers hem nog lang niet vergeten. “Never forget”, zeggen de Amerikanen over 9/11. Juist, maar daarvoor heb je geen standbeeld van Osama bin Laden nodig. De Vrijheidslaan in Amsterdam heette ooit Stalinlaan, genoemd naar de dictator die zijn eigen volk verhongerde en uitmoordde. Herschreef de stad Amsterdam de geschiedenis toen ze die naam wijzigde? Natuurlijk niet. De beschermers van standbeelden zullen betere argumenten moeten verzinnen.
Een nieuw educatief filmpje, samen met mijn co-auteur Jeroen Hopster! Deze denkfout behandelt Jeroen ook in ons boek.